1.2 オリンポスの神々i

 

　最高神となったゼウスの最大の務めは子孫をつくることであった。

① メティス

　初めにゼウスはオケアノス(大洋)の娘メティス(知恵の女神)を娶った。だ

が、クロノス(時)と同様に子を恐れ、メティスを胎児もろとも飲み込んでしまった。胎児はゼウスの体内で成長し、ゼウスの頭の天辺から生まれた。これが、アテナ(知恵と戦いの女神)であり、後のアテナイの守護神である。

② テミス

　テミス(掟の神)からはエイレネ(春･平和)、エウノミア(夏･秩序)、ディケ(冬･正義)の3姉妹ホライ(季節･秩序の女神)、生命の糸を紡ぐクロト、糸の長さを計るラケシス、糸を切るアトロポスという運命の3姉妹モイライが生まれた。

③ エウリュノメ

　オケアノス(大洋)の娘エウリュノメからはアグライア(輝き)、エウプロシュネ(歓喜)、タリア(繁栄)の3女神が生まれた。これが美と優雅の3女神である。

④ ムネモシュネ

　ウラノス(天空)の娘ムネモシュネ(記憶)からは9人のムーサ(芸術の女神)が生まれた。ムーサたちは音楽の神アポロンに仕える。

⑤ ヘ　ラ

　ゼウスはカッコウに変身して姉のヘラに近づいたが、ヘラは正妻となるまで身体を許さなかった。だから、ヘラは結婚･家庭･性生活の守護神となった。ヘラからはヘパイストス(火と鍛冶の神)、アレス(戦争の神)、ヘベ(青春の女神)、エイレイテュイア(出産の女神)が生まれた。

 

⑥ レ　ト

　コイオスとポイペの娘レトはゼウスのいとこにあたる。レトがゼウスの子を宿したときヘラは嫉妬し、｢レトが分娩する場所を提供しないよう｣世界中の陸地に指令を発した。だが、レトは妹オルテギュア(デロス)の協力を取りつけた。

　それでも、ヘラは娘のエイレイテュイア(出産の女神)を隠して出産させなかった。見かねた女神らはイリス(虹の女神)をオリンポスに送り、ヘラの目を盗んでエイレイテュイアを連れ出した。こうして、レトはアポロン(太陽と音楽の神)とアルテミス(月光と狩りの女神)の双子を産んだ。

⑦ マイア

　ティタン族のアトラスは、ゼウスに逆らった罪で天空を支える罰を受けている。アトラスの娘マイアは自分がゼウスと結ばれれば、父が許されると考えた。　マイアはゼウスの子ヘルメス(旅･商業の神)を生んだ。だが、アトラスが許されることはなかった。

⑧ デメテル

　姉のデメテル(農業神)からはコレー(乙女の女神)が生まれた。冥界の神ハデスはゼウスの許可を得てコレーと結ばれた。コレーは冥界の王妃にふさわしい｢ペルセポネ｣という名をもらった。娘を冥界にとられたデメテルの悲しみで世界は不作に襲われた。

　困ったゼウスがコレーを連れ戻すと、世界にまた春が訪れた。ところが、冥界でざくろを4粒食べてしまったコレーは1年のうち4カ月は冥界のペルセポネとして暮らすことになった。その間、デメテルは悲しみに沈み、すべての農作物が枯れてしまう。コレーが戻ると春がくる。こうして、季節が生まれた。